体检中存在很多关于癌症领域的误区,最多见的就是“抽一管血就能查出癌症”!这是很多体检机构宣传的噱头。临床上也有很多人会拿着抽血化验的指标来咨询医生,说某某指标高了,是不是意味着他患癌了……
所谓“一管血”,指的是“肿瘤标记物”,是血液中的一类蛋白,和癌症相关,大多是癌细胞直接分泌的。那么就会有人问,肿瘤标记物是癌细胞分泌的,如果升高了,是不是就意味着患癌了?
其实没那么简单。打个比方,我们看到的大多数医生都会穿一身白色的衣服,然而我们不能把所有穿白色衣服的人都简单地定义为医生,因为他还可能是一位厨师。
肿瘤标记物的确可以由癌细胞分泌,但是癌细胞本身就是来自于恶变的正常细胞,所以正常细胞也能分泌肿瘤标记物。
正常细胞恶变成癌细胞,会促进肿瘤标记物的升高,但正常细胞发生其他变化,也可能导致肿瘤标记物升高。
简而言之,罹患肿瘤,肿瘤标记物会升高;但是肿瘤标记物升高却不一定是因为罹患肿瘤。
肿瘤标记物升高,还可能有其他多种原因
癌胚抗原(CEA)
可能与消化道的恶性肿瘤有关,比如结肠癌、胃癌,但吸烟、妊娠、肠炎、糖尿病、心血管疾病等也可能导致CEA升高。
甲胎蛋白(AFP)
可能是发生肝癌的标志,尤其是显著升高或者迅速升高,都提示有肝癌的可能。但这都只是可能性的高低,并非百分百确定,肝炎、肝硬化、妊娠都可能导致AFP升高。
我国60%~70%肝癌患者的AFP会升高。对于AFP持续增高的患者,医生会建议您做进一步检查,即便查不出肝癌,也会叮嘱您定期进行密切随访。
糖原蛋白125(CA125)
与卵巢癌相关,同时也和其他多种癌症有关,但最主要还是卵巢癌。有科学家在研究同时检查CA125与经阴道B超来筛查早期卵巢癌患者,不过目前证据并不充足。因为除了卵巢癌,其他很多情况也可能导致CA125升高,比如子宫内膜异位症、卵巢的良性肿瘤、月经期以及妊娠。
虽然CA125还不能用来筛查卵巢癌,但对于卵巢癌患者治疗结束后的复发监控很有价值的。
糖原蛋白19-9(CA19-9)
和CEA有点像,和消化道的恶性肿瘤有关,同时也与胰腺癌的发生有关。但是同样,CA19-9的升高也可能与恶性肿瘤毫无关系,比如胰腺炎、肝硬化与胆管疾病(比如胆结石引起的胆汁淤积),同样能够导致CA19-9升高。
人绒毛膜促性腺激素(HCG)
可谓大名鼎鼎,在这几个肿瘤标记物中女生可能对它最了解。HCG升高往往预示妊娠,验孕棒的原理就是如此。但很多人不知道,HCG的升高还可能提示某些比较特殊的癌症,比如绒毛膜癌与恶性畸胎瘤。这同样造成很多困惑,单独一个HCG升高并不能说明问题,还需要结合其他检查。
唯一一个被用作癌症筛查的肿瘤标记物是前列腺特异性抗原(PSA),它能提示前列腺癌的发生。不过,鉴于前列腺癌是一种非常惰性的恶性肿瘤,疾病进展非常缓慢,很多人是死后尸检才发现前列腺癌的,所以用PSA来筛查前列腺癌到底会不会给患者带来好处,目前还存在争议。